Efeitos do estresse térmico na saúde intestinal, no sistema imunológico e na qualidade da carne de suínos

Os porcos são homotérmicos com glândulas sudoríparas subdesenvolvidas. Quando a temperatura ambiente excede o limite superior da sua zona termoneutra, os suínos sofrerão stress térmico, manifestado como mordedura da cauda, ​​respiração rápida e redução da ingestão de ração. Seu metabolismo e funções fisiológicas serão anormais, levando a um desempenho de crescimento comprometido: menor consumo médio diário de ração e maior relação alimento-ganho. A sua imunidade diminui, a concentração de factores inflamatórios no soro aumenta, a resistência às doenças enfraquece e a morbilidade e mortalidade aumentam. A qualidade da carne deteriora-se à medida que o metabolismo dos tecidos musculares e adiposos é perturbado, com redução da gordura intramuscular e aumento da deposição de gordura no tecido adiposo. Os porcos em diferentes fases de crescimento têm sensibilidade variável à temperatura ambiente.

O verão no sul da China apresenta altas temperaturas e umidade duradouras. A má gestão nas explorações suinícolas sob tais condições resultará num desempenho de crescimento deficiente, imunidade enfraquecida e degradação da qualidade da carne devido ao stress térmico, causando graves perdas económicas à indústria suína. Os impactos adversos específicos do stress térmico nos suínos são elaborados a seguir.

1. Impactos na saúde intestinal dos suínos

A manifestação mais intuitiva do estresse térmico é a redução do consumo de ração e da taxa de conversão alimentar. Dentro da faixa de temperatura de 20~30°C, cada aumento de 1°C na temperatura leva à diminuição do consumo médio diário de ração e do ganho médio diário, acompanhado por uma maior proporção de alimento para ganho.

1.1 Danos à mucosa intestinal causados ​​por estresse térmico

Sob estresse térmico, o nível de expressão de proteínas de choque térmico intestinais em porcos é regulado positivamente. Para dissipar o calor de forma eficiente, mais sangue flui para os tecidos periféricos, resultando em hipóxia intestinal. As células epiteliais intestinais são extremamente sensíveis à deficiência de oxigênio e nutrientes, o que desencadeia ainda mais o consumo maciço de trifosfato de adenosina (ATP), estresse oxidativo e estresse de nitrito. Isto altera a estrutura morfológica e a permeabilidade do intestino e, em última análise, prejudica a função da barreira intestinal.

Além disso, o estresse térmico reduz significativamente a atividade das enzimas digestivas, dificultando gravemente a digestão e a absorção de nutrientes e suprimindo ainda mais o crescimento dos suínos. Além disso, o estresse térmico altera a composição de aminoácidos das proteínas intestinais endógenas e aumenta a perda de proteínas e aminoácidos intestinais endógenos.

1.2 Impactos na Microflora Intestinal

A microflora intestinal forma uma barreira microbiana, um sistema microecológico composto por bactérias simbióticas e pelo hospedeiro. Uma vez perturbada a estabilidade deste microecossistema, os patógenos oportunistas no intestino ficam propensos a invadir o corpo.

2. Impactos no sistema imunológico dos suínos

O estresse térmico desencadeia respostas imunológicas anormais em suínos, enfraquecendo enormemente sua resistência a doenças e aumentando a morbidade e a mortalidade.

1. O estresse térmico destrói a integridade intestinal e aumenta a permeabilidade às toxinas: a resistência elétrica transepitelial (TEER) do jejuno suíno cai 30%, o nível de endotoxina aumenta 45%, o coeficiente de permeabilidade do lipopolissacarídeo dobra e a atividade da fosfatase alcalina aumenta. A infiltração de toxinas estimula a proliferação de células imunológicas, induz reações inflamatórias e ativa mecanismos de desintoxicação no intestino e no fígado.

2. O estresse térmico interfere na função imunológica através do sistema neuroendócrino. A alta temperatura ativa o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, levando à hipersecreção do hormônio liberador de corticotropina e pró-opiomelanocortina. Esses hormônios atuam em várias citocinas e células imunológicas, perturbando o sistema imunológico do corpo.

3. Estudos descobriram que o estresse térmico inibe o desenvolvimento de órgãos imunológicos e induz a apoptose de células imunológicas.

3. Impactos na qualidade da carne suína

As perdas económicas causadas pelo stress térmico nas explorações suinícolas resultam de dois aspectos: comprometimento do desempenho de crescimento e respostas imunitárias anormais, por um lado, e perturbação do metabolismo de órgãos, músculos e gordura, por outro. O estresse térmico perturba o equilíbrio energético entre gorduras, carboidratos e proteínas, reduz a atividade de diversas enzimas metabólicas relacionadas à glicólise no intestino e, consequentemente, deteriora a qualidade da carne.

3.1 Impactos do estresse térmico no metabolismo muscular

A alta temperatura persistente inibe o desenvolvimento estrutural e funcional muscular, reduz a capacidade metabólica muscular, promove a apoptose celular e as respostas ao estresse e, portanto, prejudica a qualidade da carne.

Especialistas estudaram o efeito do estresse térmico no perfil de expressão gênica do longissimus dorsi suíno por meio de tecnologia de sequenciamento e descobriram que o estresse térmico afeta principalmente o metabolismo da glicose, a estrutura e função do citoesqueleto e a resposta ao estresse no tecido muscular.

De acordo com as características morfológicas e fisiológicas, as fibras musculares são divididas em tipo I e tipo II. As fibras do tipo I são fibras vermelhas oxidativas de contração lenta, enquanto as fibras do tipo II são fibras brancas de contração rápida. A proporção de fibras tipo I está positivamente correlacionada com o sabor da carne. A alta temperatura persistente e o estresse térmico aumentam significativamente a quantidade e proporção de fibras brancas, ao mesmo tempo que reduzem as de fibras vermelhas, o que prejudica a qualidade da carne suína, incluindo cor da carne, perda de gotejamento, maciez, suculência e sabor.

3.2 Impactos do estresse térmico no metabolismo da gordura

A gordura intramuscular é um dos principais indicadores para avaliar a qualidade da carne, intimamente relacionada à maciez e sabor muscular, bem como às características da carne, como pH muscular, capacidade de retenção de água e maciez. A alta temperatura persistente reduz significativamente o teor de gordura intramuscular no longissimus dorsi de suínos em crescimento e deteriora a qualidade da carne.

O estresse térmico altera o metabolismo do tecido adiposo: a expressão de genes relacionados ao catabolismo de gordura é regulada negativamente, enquanto os genes relacionados à captação e síntese de gordura são regulados positivamente, resultando em deposição excessiva de gordura e proporções alteradas de ácidos graxos.